Göteborg firar 30 år som fristad för förföljda kulturutövare

Att vara fristad innebär att en kommun eller region under två år tar emot en kulturutövare som utsätts för hot eller förföljelse på grund av sitt arbete. Genom det internationella nätverket Icorn är i dag över 90 städer runt om i världen fristäder, varav 27 finns i Sverige.

För Malin Schiller, samordnare för Fristad Göteborg, är tryggheten själva grunden för arbetet.

– Att möjliggöra skydd och en trygg miljö för någon som lever med hot och förföljelse är det enskilt viktigaste med arbetet. Därefter kommer möjligheten att kunna fortsätta arbeta och uttrycka sig inom sitt konstområde. Genom deras uttrycksformer ges röst åt många fler, de som lever kvar under förtryck och censur.

Från Göteborg till ett internationellt nätverk

När Göteborg blev fristad 1996 fanns ännu inte Icorn. Staden anslöt sig i stället till International parliament of writers. Tio år senare bildades Icorn och nätverket av fristäder började växa.

– De första åren var arbetet i Göteborg mer isolerat och knutet till en enda koordinator. Sedan dess har fristadsarbetet vuxit och förankrats med många externa parter i staden och även internationellt, och blivit mycket mer allmänt känt.

Med åren har fler aktörer blivit en del av arbetet. Västra Götalandsregionen blev fristadsregion 2014 och har sedan dess varit ett stöd för Göteborg. Sedan 2019 deltar även socialförvaltningen och stadsledningskontoret i arbetet, eftersom många av frågorna sträcker sig utanför kulturområdet.

Fristadsarbetet har också fått fler externa och internationella samarbeten, bland annat genom Göteborgs arbete inom litteraturstadsnätverket.

En fristad kan vara stor eller liten

Det krävs inte att en kommun är stor för att bli fristad, berättar Malin Schiller. Det som behövs är en bostad, pengar till omkostnader och personer som kan ge stöd till kulturutövaren under vistelsen.

– Dessutom krävs engagerade politiker som tar beslutet om att kommunen eller regionen ska vara fristad. Liten eller stor kommun spelar ingen roll, säger Malin Schiller.

Jubileet uppmärksammas under hösten

Göteborgs 30 år som fristad uppmärksammas bland annat med två samtal på Yttrandefrihetsscenen på Bokmässan, där det även kommer att finnas informationsmaterial om fristadsarbetet. Den 7 november blir det också ett jubileumsfirande på Lagerhusets bibliotek under ledning av Marit Kapla.

Yttrandefrihet är även tema för två större internationella möten i Göteborg. 30 september–2 oktober arrangeras Eurocities culture forum med temat Yttrandefrihet i en ny era: Städer, kultur och demokratisk resiliens. 2–4 juni 2027 står Göteborg värd för Icorn internationella nätverksmöte.